Обзор ASUS Eee Pad Transformer Prime

ASUS Eee Pad Transformer Prime вобрал лучшие наработки оригинального Transformer, предложившего клавиатурную док-станцию, превращающую планшет в нетбук. Мало того Transformer Prime стал первым планшетом, который получил Nvidia Tegra 3, четырехъядерную процессорную платформу, обещающую непревзойденные производительность и автономность. Что самое поразительное, 10,1-дюймовое изделие тайваньской фирмы упаковано в корпус толщиной 8,3 мм и весом 586 г, будучи тоньше и легче прямых конкурентов — Apple iPad 2 и Samsung Galaxy Tab 10.1. Впечатляющие технические характеристики, в том числе дисплей Super IPS+, тыловая 8-мегапиксельная камера и обещанное обновление до Android 4.0 Ice Cream Sandwich — всё это очень положительно сказывается на потребительском интересе. Одно «но»: ASUS отказалась оснащать Transformer Prime модулем 3G-связи, апеллируя к тому, что ныне каждый Android-смартфон снабжен 3G-коммуникациями и способен выступать сотовым модемом. Впрочем, маркетологи, похоже, запамятовали, что в таком режиме аккумулятор телефона высаживается очень быстро.

Тайваньский производитель назначил официальную дату появления первого Android-планшета на аппаратной платформе Nvidia Tegra 3. У себя на родине Transformer Prime увидел свет 1 декабря. В США он пришел 19 декабря, а на полках магазинов Европы окажется в конце января 2012 года.

Transformer Prime ставит главным образом на ценовой аспект, будучи одним из немногих планшетов, который действительно конкурентен iPad 2 по совокупности стоимости и возможностей: 32- и 64-Гбайт модели обойдутся в 500 и 600 долларов. Клавиатурная док-станция встанет в дополнительных 150 долларов.

Увы, Россия — страна третьего мира, посему и ценник здесь далек от совершенства: «М. Видео» уже предлагает 32-Гбайт вариант планшета в комплекте с док-станцией за 30 тыс. руб.

Технические характеристики

Физические размеры: 263х180,8х8,3 мм

Вес: 586 г

Процессор: четырехъядерный 1,3-ГГц Nvidia Tegra 3 на микроархитектуре ARM Cortex-A9 с видеографическим сопроцессором GeForce ULP

Экран: 10,1-дюймовый Super IPS+-дисплей с разрешением 1280 на 800 пикселей

Тыловая камера: 8-мегапиксельная с КМОП-матрицей с обратной подсветкой, автофокусом, апертурой F/2.4, светодиодной вспышкой, 1080p30-видеозаписью

Фронтальная камера: 1,2-мегапиксельная

Память: 32 или 64 Гбайт встроенного флеш-хранилища плюс слот microSD-карт, 1 Гбайт оперативной LPDDR2-памяти

Коммуникации: GPS, Wi-Fi 802.11b/g/n+DLNA, Bluetooth2.1+EDR

Разъемы: microHDMI, 3,5-мм аудиовыход, док

Прочее: датчики внешней освещенности, акселерометр, гироскоп, электронный компас, микрофон, стереодинамики

Аккумулятор: полимерно-литиевая батарея емкостью 1600 мАч

Док-станция: полноразмерная клавиатура, трекпад, USB 2.0, слот SD-карт, собственный аккумулятор

Дизайн

ASUS выбрала для своего Eee Pad Transformer Prime промышленный дизайн, унаследованный у ультрабуков, тонких и легких портативных компьютеров, призванных победить засилье Apple MacBook Air. В данном случае речь идет о внешнем конструктиве, взятом у ASUS-ультрабуков семейства Zenbook: коричневая пластиковая крышка оригинального Transformer уступила место алюминиевому сплаву фиолетового или золотистого цветов, отшлифованному с узором из концентрических кругов, хорошо маскирующих отпечатки пальцев или износ.

  

  

  

В мире планшетов, равно как в смартфонной вселенной, наблюдается тенденция гонки уменьшения толщины и веса устройств при сохранении их приятного дизайна, прочности, функционального наполнения и длительного времени автономной работы. Так, например, буквально сразу после того как Стив Джобс анонсировал 2 марта 2011 года iPad 2, Samsung приняла решение о перепроектировании на тот момент еще не вышедшего планшета Galaxy Tab 10.1 с отказом от игрушечного вида пластикового корпуса, снижением его толщины и веса, пересмотром ценообразования. ASUS поступила сходным образом: если ее Transformer был заключен в корпус толщиной 13 мм и весом 680 г, то эти же параметры у Transformer Prime составляют 8,3 мм и 586 г — напрямую соперничающие Apple iPad 2 или Samsung Galaxy Tab 10.1 облачены в соответственно 8,8-мм и 601-г или 8,6-мм и 565-г корпусы.

К слову, металлический дизайн не обязательно приятнее в руках пластмассового: там, где у Galaxy Tab 10.1 аккуратно скругленные края, нежно касающиеся ладоней, Transformer Prime, напротив, не чурается клиновидных срезов с несколько острым краем. Впрочем, если вы привыкли к iPad 2, новинка ASUS не покажется неудобной, да и подобный конструктив помогает лучшему креплению с клавиатурной док-станцией.

Расположив планшет горизонтально лицом к себе, сверху на вас смотрит фронтальная 1,2-мегапиксельная камера, которая пригодится для видеообщения. На верхней грани в левом углу находится кнопка питания/блокировки с крошечным светодиодным индикатором, ближе к середине виднеется отверстие микрофона, на левой стороне собраны регулятор громкости звука, microHDMI-выход для вывода на большой экран, слот флеш-карт microSD и отверстие кнопки аппаратного сброса, на правом торце открыт 3,5-мм аудиоразъем со скошенными краями. На нижней грани присутствует 40-штырьковый док-разъем для зарядки, соединения с компьютером или док-станцией. На тыловой стороне вверху виднеется 8-мегапиксельная камера со вспышкой, а у правого края ближе книзу — крупный аудиодинамик, прикрытый решеткой. Его звучание полноценно, хотя в шумном помещении выходной мощности всё же недостаточно, а вот расположение вряд ли можно назвать удачным: лучше бы он находился, допустим, сверху либо спереди.

Док-станция

Несмотря на то что ASUS назвала свой планшет «трансформером», без отдельно приобретаемой за 150 долларов клавиатурной док-станции он таковым не является. Равно как и сам планшет, док-станция обновила дизайн, став в том числе тоньше, и поэтому она не совместима с первым Transformer. Волшебство современных технологий налицо: планшет, даже будучи скрепленным с док-станцией, всё равно окажется тоньше и легче какого-нибудь нетбука, ну и, конечно же, гораздо лучше по качеству сборки. Масса этого аксессуара с клавиатурой, тачпадом, дополнительными аккумулятором и разъемами, составляет 537 г, толщина варьируется от 8 до 10,4 мм.

  

  

  

  

  

  

  

Для соединения планшета с док-станцией последняя несет на дальней от пользователя стороне продольный паз, в который собственно и вставляется Transformer Prime, дополнительно удерживаемый двумя крючками внутри этого паза. Паз располагает осевым ходом, чтобы можно было наклонять вперед-назад планшет, в данном случае уже выступающий экраном получившегося портативного компьютера. Для разъединения достаточно перевести находящийся спереди фиксатор влево.

Внутри док-станции есть отдельная батарея, которая питает основной аккумулятор планшета, продляя его автономность. Сбоку слева на док-станции расположен 40-штырьковый док-разъем для зарядки или соединения с компьютером, справа — полноразмерные порт USB 2.0 и слот SD-карт. Разъемом USB можно воспользоваться для подключения мыши или игрового контроллера, а благодаря еще одной флеш-карточке максимум общего хранилища вырастает до 64 + 32 + 32 = 128 Гбайт.

Трекпад неудобно мал, хотя и чувствительно реагирует на касания и мультисенсорное управление, впрочем, жест сведения-разведения всё равно придется выполнять на самом планшете. Увы, нет возможности автоматически отключить трекпад во время набора текста, что изрядно раздражает, когда случайно задеваешь его панель, и курсор перескакивает.

Досадно и то, как реализованы кнопки трекпада, встроенные в его нижнюю часть: всё в порядке, когда нажимаешь на левую кнопку для основного клика «мышью» и на правую — для дополнительного, но если нажатие выполнить ближе к середине каждой из них, ничего не произойдет — кнопки слишком тугие: кажущиеся достаточно широкими, они реагируют лишь по краям. Между тем всегда можно сымитировать клик на самом тачпаде, обходясь без кнопок.

Клавиатура вполне достойна, хотя и не идеальна. Островные клавиши маленькие и легко отзываются на нажатие, но хотелось бы видеть их в более крупном размере. К слову, большинство важных клавиш великодушно увеличены, однако тот же правый Shift непростительно мал.

И еще один камень в огород Transformer Prime: планшет, будучи скрепленным с док-клавиатурой и уже выступающий экраном получившегося своеобразного лэптопа, оказывается тяжелее док-станции так, что немудрено самоопрокидывание устройства прочь от пользователя при значительном отклонении дисплея. Когда аппарат находится на коленях, нужно быть особенно внимательным к возможному падению: следует удерживать док-станцию, поместив запястья по бокам от тачпада, хотя в отличие от 11-дюймового MacBook Air выделенного под них пространства недостаточно.

К вопросу о практичности док-станции — она пригодна для эксплуатации: набор текста на физической клавиатуре с течением времени заставляет свыкнуться с мелкими клавишами, а выделение участков текста для копирования и вставки выполняется всё же проще именно на тачпаде, нежели манипуляциями с экраном планшета.

Дисплей

ASUS, ревнующая к успехам Samsung на поприще дисплейных OLED-панелей, оснастила свой Transformer Prime ЖК-экраном Super IPS+. C или без высокопарного префикса «супер» и математического знака «плюс» можно смело утверждать, что дисплей получился на славу — фактически равных ему пока нет. Матрица с 10,1-дюймовой диагональю и разрешением 1280 на 800 пикселей хвастается максимумом яркости в 683 нит, превышающей показатели экранов большинства ноутбуков и планшетов. Контрастность 1200:1 не подкачала: глубокий черный и истинный белый. А вот цветопередача немного хромает: светлые оттенки тяготеют к желтоватому, а яркие цвета не слишком насыщены. Благодаря сокращению промежутка между покровным стеклом и подлежащей ЖК-панелью блики экрана стали менее заметными в сравнении с первым Transformer. Отпечатки пальцев легко уничтожаются комплектной тряпочкой.

  

Пользование планшетом в помещении не истребует выставления подсветки экрана на максимум. Что важно, для продления автономности в настройках Transformer Prime есть возможность отключения режима Super IPS+ с его суперяркостью, рекомендованной для работы вне помещений. И даже при таком раскладе 50-процентной подсветки окажется вполне достаточно.

  

  

  

  

Горизонтальные углы обзора дисплея невероятно широки: заявленный фирмой 178-градусный охват подтвержден, и, когда планшет соединен с док-станцией, можно спокойно наслаждаться совместным просмотром кинофильмов с друзьями. Вертикальные углы точно так же показали свою обзорность: опускание экрана всё ниже и ниже, где даже уступают высококлассные дисплеи MacBook Pro, не приводило к заметному затемнению изображения.

Камеры

Конечно, фотографировать и снимать видео, удерживая громоздкий планшет, не так удобно, как компактными смартфонами, но производители заинтересованы в придании своим изделиям маркетингово выгодных характеристик. Опять же ну чем, скажите, плох универсальный планшет-комбайн, которым при случае можно запечатлеть окружающую реальность?

  

  

  

  

  

  

  

Снимки тыловой 8-мегапиксельной камерой Transformer Prime, оснащенной КМОП-матрицей с обратной подсветкой, автофокусом, апертурой F/2.4 и светодиодной вспышкой, выходят хорошего качества даже в условиях недостаточной освещенности. Выставление автофокуса, впрочем, иногда притормаживает, а цвета иногда недонасыщаются. Фотографии записываются в разрешении 3264 на 2448 точек и формате JPEG со средним размером файла в 2,4 Мбайт. Задержка между спуском затвора и готовностью снимка составляет менее двух секунд. Видеозапись ведется для 1080p-видео со скоростью 30 кадров/с.

Фронтальная 1,2-мегапиксельная камера пригодится для видеочатов.

Производительность и графика

Однокристальная система Nvidia Tegra 3, ранее проходившая под кодовым обозначением Kal-El, призвана дать жизнь волне новых смартфонов и планшетов, первым из которых стал ASUS Eee Pad Transformer Prime.

Основная вычислительная база Nvidia Tegra 3 составлена из четырех процессорных ядер плюс пятое ядро-компаньон, отвечающее за обслуживание менее приоритетных задач в целях минимизации энергопотребления, вызванного активным режимом ожидания. Такой подход носит название переменной симметричной многопроцессорной обработки. Все ядра построены на микроархитектуре ARM Cortex-A9.

Маломощное вспомогательное ядро с тактовой частотой, варьирующейся в пределах от 0 до 500 МГц, работает с высокой энергоэкономией в ходе выполнения простых задач, таких как доставка электронной почты, синхронизация с Facebook и Twitter, обновление содержимого виджетов, отрисовка обоев на домашнем экране, поддержание функционирования фоновых приложений, и даже способно справляться с музыкальным воспроизведением и проигрыванием видео. Основные четыре ядра, оперирующие на частотах до 1,3 ГГц, тем временем «спят», но как только в них возникает необходимость, они включаются в работу вместо вспомогательного, причем один за другим — по мере роста вычислительной нагрузки. В их задачи входят: обслуживание игр, веб-серфинга, сложных аудио- и видеовопросов, трехмерной видеографики, а также моделирование физического окружения и обработка изображений.

 

 

Итоговая производительность Tegra 3, судя по спецификациям и обещаниям Nvidia, оказывается в два раза выше Tegra 2, притом что энергопотребление ниже на 61%, обеспечивая 12-часовую автономность непрерывного HD-видеовоспроизведения. Видеографический GeForce-процессор представлен 12-ядерным решением, и он в три раза быстрее такового в Tegra 2. Nvidia сравнивает мощь «системы на кристалле» Tegra 3, выполненной по 40-нм техпроцессу, с производительностью ноутбучного чипа Intel Core 2 Duo T7200.

Transformer Prime предлагает три режима производительности: обычный, сбалансированный и энергосберегающий. Обычный профиль предполагает работу центрального процессора с одним активным ядром с максимумом частоты в 1,4 ГГц либо всех четырех ядер с максимумом 1,3 ГГц каждое. Сбалансированный режим, выставленный по умолчанию, снижает частотный максимум до 1,2 ГГц, а также стремится к агрессивному уменьшению частот и напряжений на ядрах. Энергосберегающий режим реализован динамически: одно-два ядра на 1-ГГц скоростях, три ядра на частотах 760 МГц либо четыре ядра на 620 МГц.

Смена режимов на производительности видеографики, кажется, не отражается. Опять же качество видеовоспроизведения остается неизменным: все три профиля способны без проблем проиграть 40-Мбит/с H.264-контент 1080p High Profile.

Следует понимать, что пока существующие игрушки не оптимизированы под четырехъядерное окружение и новые возможности Tegra 3, ожидать какого-либо серьезного повышения производительности геймплея не приходится. Хотя несколько тайтлов, таких как Riptide, Zen Pinball, Sprinkle и ShadowGun, уже полноценно эксплуатируют мощь Tegra 3 — их можно найти на витринах Tegra Zone.

И всё же наши ожидания от Tegra 3 не совсем себя оправдали. Возьмем, к примеру, «эталонный» Apple iPad 2: его видеографический процессор Imagination Technologies PowerVR SGX543MP2 построен по универсальной архитектуре, то есть умеет обрабатывать равно как код пиксельных, так и вершинных шейдеров — отдельных графических подпрограмм. Напротив, видеографика Nvidia GeForce ULP в Tegra 3 располагает стандартной раздельной архитектурой, когда за работу пиксельных и вершинных шейдеров отвечают разные части оборудования — здесь называемые ядрами: соответственно их восемь и четыре штуки. Универсальный подход iPad 2 много гибче, так как при пиковых нагрузках с обилием кода пикселей и вершин производительность будет выше, ведь разработчикам игр не нужно, как в случае с Tegra 3, заботиться о желательном балансе 65 на 35. В итоге в разнообразных бенчмарках iPad 2, как и прежде, остается лидером.

 

 

Автономность

ASUS обещает, что ее Eee Pad Transformer Prime выдержит 12 часов непрерывного видеовоспроизведения и протянет целых 18 часов при подключенной док-станции. Заявления касаются проигрывания 720p-видео при яркости в 60 нит, подключенных наушниках и в энергосберегающем режиме.

Испытания показали, что новейший планшет всё же уступает Apple iPad 2 в вопросах автономности. Так, если Apple-изделие наслаждало 13-часовым видеопросмотром, Transformer Prime хватает на 11 с гаком часов в режиме энергоэкономии и на час меньше в остальных режимах. Но не будем столь критичными: просмотр четырех-шести полновесных фильма без подзарядки — это восхитительно. Опять же яркость была выставлена на 200 нит.

 

Тесты автономности веб-серфинга по Wi-Fi-каналам продемонстрировали 9 часов во всех профилях (плюс-минус 15 минут) и 13 часов при подключении док-станции.

Продолжительной автономности Transformer Prime обязан энергоэффективности чипсета Nvidia Tegra 3: процессор, обрабатывая каждый кадр, который требуется вывести на экран, определяет тот минимум яркости подсветки, который необходимо выставить, и яркость циклически меняется вверх-вниз, а цветовая температура динамически подстраивается в целях компенсации. В итоге мы получаем отличное качество изображения и длительную автономность.

Программное обеспечение

ASUS Eee Pad Transformer Prime работает под началом уже устаревшей мобильной операционной системы Google Android 3.2.1 Honeycomb, но зато оптимизированной под планшетное окружение. Впрочем, обещан скорый переход на рельсы Android 4.0 Ice Cream Sandwich, которая выступает универсальной платформой для планшетов и смартфонов.

Набор предварительно установленных приложений таков: магазин и ридер электронных книг Amazon Kindle, магазин электронных газет Press Reader, магазин электронных журналов Zinio, мультимедийный концентратор @Vibe, видеоредактор Movie Studio, видеослужба Netflix, панорамная съемка Photaf Lite, облачное хранилище MyCloud, электронная библиотека MyLibrary, медиатранслятор MyNet, офисный пакет Polaris Office, заметки SuperNote, резервирование приложений и их данных App Backup, парольная защита приложений App Locker, книжный сервис Google Books, файловый менеджер File Manager, игры Davinci THD, Glowball, Big Top THD, Bladeslinger, Riptide GP, ShadowGun и Zen Pinball THD.

Резюме

ASUS Eee Pad Transformer Prime — лучший из существующих на рынке Android-планшетов, и тайваньская фирма доказала, что ей по силам подготовить высококачественное изделие. Конечно, до полного совершенства аппарату не хватает некоторых вещей.

Так, Transformer Prime очень нуждается в Android 4.0 Ice Cream Sandwich: эта мобильная платформа, хочется верить, снимет ряд ограничений, в том числе по части многозадачности. Впрочем, Honeycomb-релиз уже достаточно стабилен, чтобы управлять тем же а-ля нетбучным окружением при подключении клавиатурной док-станции.

Существенные подвижки по части времени автономной работы, позволяют со всей смелостью заявлять о рождении настоящего конкурента Apple iPad.

Агрессивное ценообразование, во всяком случае на западных рынках, должно определенно многократно приумножить спрос на Transformer Prime.

© СОТОВИК